日照的長短與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密切相關(guān)，所以日照時數(shù)是所有氣象站必須觀測的項目。

太陽中心從出現(xiàn)在一地的東方地平線到進入西方地平線，其直射光線在無地物、云、霧等任何遮蔽的條件下，照射到地面所經(jīng)歷的時間，稱為“可照時數(shù)”。太陽在一個地方實際照射地面的時數(shù)，稱為“日照時數(shù)”。日照時數(shù)一小時為單位，可用日照計測定。日照時數(shù)與可照時數(shù)之比為日照百分率，它可以衡量一個地區(qū)的光照條件。